به گزارش ایراف، کیث کلاگ در یادداشتی تحلیلی که در روزنامه واشنگتن‌پست منتشر شده، گفته ایالات متحده پس از خروج از افغانستان، این کشور را «فصلی بسته» تلقی کرد و توجه خود را به حوزه‌های دیگر معطوف ساخت، در حالی که پکن افغانستان را نه یک پرونده مختومه، بلکه «مرزی حیاتی» برای تأمین منابع، گسترش تجارت و تثبیت نفوذ استراتژیک خود در منطقه می‌بیند.
کلاگ در بخشی از این یادداشت با تأکید بر شکاف موجود میان رویکرد واشنگتن و پکن نوشته است: «همزمان با کاهش حضور آمریکا در افغانستان، چین برای دسترسی به ذخایر معدنی و گسترش نفوذ سیاسی و اقتصادی خود در این کشور تلاش می‌کند.»
این تحلیلگر مسائل امنیتی با اشاره به ذخایر قابل توجه مس، لیتیوم، سنگ‌آهن و دیگر مواد معدنی کمیاب در افغانستان که برای صنایع دفاعی، فناوری و انرژی پاک حیاتی هستند، تأکید کرده است که شرکت‌های چینی در حال پیگیری امتیازهای استخراج معادن و گسترش روابط تجاری با طالبان هستند.
به باور او، این موضوع زمانی اهمیت دوچندان می‌یابد که واشنگتن تلاش می‌کند وابستگی خود به چین را در زنجیره تأمین مواد معدنی حیاتی کاهش دهد؛ رقابتی که به گفته کلاگ، پرسش اصلی در آن این است که «چه کسی این منابع و نفوذ ناشی از آن را به دست می‌آورد.»
کلاگ در ادامه یادداشت خود با اشاره به ناکامی طالبان در ایجاد نهادهای کارآمد، ثبات اقتصادی و روابط بین‌المللی لازم برای رشد پایدار، نوشته است که افغانستان همچنان از بخش بزرگی از نظام مالی جهانی جدا مانده و نگرانی‌ها درباره امنیت، اجرای قراردادها و مداخله‌های سیاسی، سرمایه‌گذاران بین‌المللی را از فعالیت در این کشور بازداشته است.
با این حال، به باور او، چین ممکن است این ریسک‌ها را بپذیرد، همان‌گونه که پیش‌تر در مناطق بی‌ثباتی که منافع استراتژیکش را تأمین می‌کرده، سرمایه‌گذاری کرده است.
این ژنرال بازنشسته آمریکایی همچنین با اشاره به دیدار اخیر خود با الیاس فیضی غوریانی، رئیس اجرایی «حرکت آزادی افغانستان» در واشنگتن، از لزوم تعامل واشنگتن با چهره‌های سیاسی افغان که برای ایجاد «بدیلی مشروع» در برابر طالبان تلاش می‌کنند، سخن گفته است.
او تأکید کرده که این رویکرد به معنای اعزام دوباره نیروهای آمریکایی، آغاز برنامه تازه دولت‌سازی یا تحمیل هزینه‌های جدید بر مالیات‌دهندگان آمریکایی نیست و تنها شامل حمایت سیاسی و دیپلماتیک از نیروهای میانه‌رو و خواهان ثبات در افغانستان می‌شود.
کلاگ در پایان با تأکید بر اینکه «آینده سیاسی افغانستان باید به دست خود افغان‌ها شکل بگیرد»، هشدار داده است که بی‌توجهی واشنگتن به تحولات این کشور می‌تواند زمینه گسترش نفوذ بلندمدت چین را در کشوری فراهم کند که هم از نظر موقعیت جغرافیایی و هم از نظر منابع طبیعی، برای قدرت‌های منطقه‌ای و جهانی اهمیت دارد.
به نوشته او، رها کردن افغانستان به حال خود، نه تنها دستاوردهای دو دهه حضور آمریکا را تهدید می‌کند، بلکه می‌تواند رقبای واشنگتن را در قلب آسیای مرکزی تقویت کند.
