به گزارش ایراف، به نقل از بیبیسی، آمارهای رسمی در انگلیس نشان میدهد شمار کودکان فقیر در این کشور به بالاترین سطح از سال ۲۰۰۲ رسیده و اکنون حدود ۴.۵ میلیون کودک (معادل ۳۱ درصد) زیر خط فقر زندگی میکنند.
علاوهبراین بسیاری از خانوادههای شاغل نیز به دلیل فشار هزینهها، برای تامین مایحتاج اولیه به کمکهای غذایی (بانکهای غذا) متکی شدهاند.
خانوادههایی که با وجود کار، در تنگنا هستند
نیکول، مادر پنج فرزند در منطقه منچستر، که همسرش تماموقت کار میکند، میگوید: «از استفاده از بانکهای غذا شرمزده بودم، بهویژه چون همسرم شاغل است. اما بعضیها متوجه نیستند که خانوادهها حتی با وجود اشتغال هم ممکن است با مشکلات اقتصادی روبهرو شوند.»
او تاکید میکند که احساس میکند به دلیل داشتن بیش از دو فرزند «مجازات» شده و ساختار حمایتی کنار خانوادهها نیست.
دنیل، مادر چهار فرزند ۲ تا ۱۳ ساله نیز که پس از ۱۵ سال زندگی مشترک از همسرش جدا شده، اکنون به دلیل مراقبت از کودک دارای معلولیت خود بیکار است و مجبور شده به فرزندانش هشدار دهد که ممکن است نتواند برای کریسمس هدیهای برایشان بخرد.
سیاست «محدودیت دو فرزند» و محرومیت ۱.۶ میلیون کودک در خانوادههای پرجمعیت از کمکهای دولتی
علت اصلی بخشی از این بحران، سیاست «محدودیت دریافت کمکهای اجتماعی برای خانوادههای دارای بیش از دو فرزند» است که از سال ۲۰۱۷ در دوران دولت محافظهکار دیوید کامرون اجرایی شد.
بر اساس دادههای بیبیسی، این سیاست باعث محرومیت ۱.۶ میلیون کودک در خانوادههای پرجمعیت از کمکهای دولتی شده است.
سازمان خیریه «تراسل» که شبکهای از بانکهای غذا را اداره میکند، این محدودیت را «عامل اصلی گسترش فقر کودکان» خوانده و میگوید: «والدین هفتهها از خوردن وعدههای غذایی میگذرند تا کودکان غذای کافی داشته باشند.»
ریچل ریوز، وزیر دارایی دولت جدید انگلیس به رهبری حزب کارگر (کییر استارمر)، اعلام کرده که محدودیت کمک به دو فرزند از آوریل ۲۰۲۶ لغو خواهد شد.
به گفته وی، هزینه این طرح از طریق مقابله با تقلب در نظام رفاهی، برخورد با فرار مالیاتی و اصلاح مالیات بر قمار تامین شده است.
دیدگاه کارشناسان درباره افزایش فقر در میان کودکان انگلیسی
با این حال، این تصمیم با انتقاد مخالفان روبهرو شده که میگویند دولت کنترل هزینههای رفاهی را از دست داده و بار مالی آن بر دوش مالیاتدهندگان خواهد افتاد.
گروههای فعال در مبارزه با فقر کودکان هشدار میدهند که روند کنونی ادامه دارد، تا پایان دوره دولت فعلی در سال ۲۰۲۹-۲۰۳۰، شمار کودکان فقیر ممکن است به ۴.۸ میلیون نفر برسد.
آدام کورلت، اقتصاددان اندیشکده «بنیاد رزولوشن»، تاکید میکند: «نزدیک به یکسوم کودکان در بریتانیا اکنون در فقر زندگی میکنند که نشاندهنده گستردگی شدید محرومیت است.»
